Jul 18 2009
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イルカ ふれあい癒やし / 読売新聞
海に生息する哺乳(ほにゅう)類イルカ（ドルフィン）。その流線形の姿は、見る人の心を奪う美しさだが、最近は、疲れた心を癒やしてもくれるって？
イルカとふれあって精神的な安らぎを得るドルフィンセラピーが関心を集めている。犬や馬で知られるアニマルセラピー（動物介在療法）の一種で、哺乳 類であり、頭脳も発達したイルカを使う。発達障害児の成長を支える一手段として、また、現代人のストレス解消策としても一役買っている。
香川県さぬき市の日本ドルフィンセンターを訪ねると、発達障害児向けプログラムで、自閉傾向の男児（１１）がイルカとじゃれあっていた。海に入り、イルカの体をなでたり、背びれや尾びれにつかまって一緒に泳いだり。
２００３年から毎年３日間、兵庫県淡路市から来る男児にとって、春先から楽しみな「イルカのお泊まり」。父親（４１）は「いつもはペットの犬もさ われないのに、イルカには自分から寄っていく。効果かどうかはわかりませんが、積極性が出てきたのはうれしい。一緒に泳ぐ私も癒やされています」と話す。（続き…）
